home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Know Your Birds of Prey - Vultures to Falcons / Know Your Birds of Prey - Vultures to Falcons.iso / controls / agrhab / 025005.dat < prev    next >
Text File  |  1995-04-10  |  8KB  |  111 lines

  1. RED-TAILED HAWK
  2. Buteo jamaicensis
  3.  
  4. GENERAL DESCRIPTION
  5.  
  6.     If there is an archetypal buteo, then, perhaps the Red-tailed Hawk is it. This widespread hawk is a large, comparatively broad-winged soaring species that occupies a wide range of habitats. The average wingspan is about four feet (1.24 meters) and the average length is just under two feet (0.62 meters). Plumage variation is great but in very general terms. There are light-morph birds that have brown backs and red tails with whitish underparts variously marked with dark streaking, and there is another large group of dark-morph birds that are dark brown to blackish colored all over the body and upper wings with two-toned light and dark underwings and tails that vary from rufous through to whitish gray with dark bands. An enormous range in plumage variation occurs across the range of this species with intergrades and degrees of intensity resulting in perhaps the most complex raptor in North America to identify correctly at the subspecific level, and occasionally, at the species level. 
  7.  
  8.     The "Western" Red-tailed Hawk has light, rufous, and dark-morphs, the "Harlan's" has light but predominantly dark-morphs, the "Eastern" has only la ight-morph, the "Krider's" is a pale variant of the "Eastern" race, the "Florida" , and "Fuertes", and Alaska" Red-tailed Hawk all have only a light-morph.
  9.  
  10. SIZE
  11.  
  12.     The Red-tailed Hawk is one of the largest buteos, with a wingspan ranging from 43 to 56 inches (109.2 to 142.2 centimeters) depending upon the sex, population or author you are dealing with. Females are larger than males and vary in length from 20.5 to 25 inches (52.1 to 63.5 centimeters) with wingspans up to 56 inches (142.2 centimeters). It weighs from 32 to 50 ounces (914 to 1,429 grams). Males vary in length from 18 to 22.5 inches (45.7 to 57.2 centimeters) with wingspans up to 45 inches (114.3 centimeters). It weighs from 27 to 39 ounces (771 to 1,114 grams). 
  13.  
  14.     Eastern birds tend to have wingspans ranging from 43 to 52 inches (109.2 to 132.1 centimeters) and average 47 inches (119.4 centimeters) while western populations range from 47 to 56 inches (119.4 to 142.2 centimeters) and average 51 inches (129.5 centimeters).
  15.  
  16. MORPHS AND MOLTS
  17.  
  18.     This is a highly variable species with light, rufous, and dark-morphs. Only the "Western" Red-tailed Hawk has morphs, the rest are subspecies except the "Harlan's" Red-tailed Hawk. There is great variation due to interbreeding. The question of taxonomy in this species still appears to be confused and it is not safe to say that certain subspecies are dark while others are light, as each taxonomic grouping appears to have plumage variations that may fit into any of these color morphs. The rufous and dark-morph only breed in the West, that is west of the Rocky Mountains. Subspecies are found within a fairly specific range with overlap at the fringes. 
  19.  
  20.     The juvenile plumage is retained for nearly a year with the molt into adult plumage starting during the following breeding season. Molt into the adult plumage takes about 100 to 120 days and is complete by early fall of the second calendar year. Thus "adult" birds first start appearing at about 1.5 years of age.
  21.  
  22. SPECIFIC DESCRIPTION
  23. Adult Krider's (kriderii) - Flight
  24.  
  25.     - similar to "Eastern" Red-tailed Hawk (borealis) but much lighter overall
  26.     - the head and underparts of the body look very white
  27.     - no  belly band on adults     
  28.     - the back and upper wing coverts are tan brown and heavily mottled with white
  29.     - the underwing is generally whitish with the dark patagial marks much reduced or absent and tend to be tan to brown in color
  30.     - the primary tips are gray or black as is the trailing edge of the wing
  31.     - the top of the tail may be whitish near the base with a rufous terminal area and a dark terminal band. 
  32.  
  33. Immature Krider's (kriderii) - Flight
  34.  
  35.     - overall, the immatures are similar to the adults
  36.     - large white wing patches are evident on the upperside of the primaries and primary greater coverts
  37.     - whitish tail on top with many more than three narrow dark bands and sometimes with no banding on the basal half
  38.     - the tail may also resemble the eastern immature and be brownish with many horizontal dark bands
  39.     - there may often be a white "U" above the base of the tail
  40.     - patagial marks are very reduced, almost absent
  41. SIMILAR SPECIES
  42.  
  43.     Depending upon age, race and color morph, the Red-tailed Hawk could be mistaken for similar variants of Swainson's, Ferruginous, Rough-legged, Red-shouldered, Broad-winged, and perhaps Short-tailed hawk. the Red-tailed Hawk does not soar with its wings in a dihedral as do the Swainson's Hawk and the wings are wider at the base, giving the bird a much stockier appearance. Assuming good views of these similar species are obtained, separation may be organized as follows: 
  44.  
  45. Light-morph Adults
  46.     - the upper surface of the tail is rufous-colored, unlike any other light plumaged buteo except the Ferruginous Hawk. This latter species also has a rufous-colored back and reddish tarsal feathering that are not characteristic of any other light buteo. The Red-tailed Hawk also has whitish underwings with black tips and dark patagial marks, unlike any other buteo. "Krider's" Red-tailed Hawk (krideri) does not have the reddish tarsal feathering of the Ferruginous Hawk.
  47.  
  48. Dark-morph Adults
  49.     - dark western or rufous morphs of the Red-tailed Hawk usually has some degree of reddish coloring in the tail which is not present in dark morphs of other buteos. The tail of "Harlan's" Red-tailed Hawk (harlani) is more variable and may have rufous near the tip or appear more blackish or narrowly dark and white banded. This latter race may also have some whitish streaking on the breast set against a generally black body, further distinguishing it from Common Black-Hawk, Zone-tailed Hawk or the dark Rough-legged Hawk. 
  50.  
  51. Immatures
  52.     - immature, light-plumaged birds retain the dark "patagial" mark on the underwing that is not found on the Red-shouldered, Broad-winged, Swainson's, or White-tailed hawk. Immatures of the "Krider's" Red-tailed Hawk (krideri) have the dark "patagial" marks. Immature Red-tailed Hawks all have a distinct light panel, or "window", on the upper primary and primary greater coverts which is shared by no other buteo species. Dark-morph immature Red-tailed Hawks usually have light breast markings and many dark bands on the brown tail. The immature Zone-tailed Hawk is more blackish with white spots on the underbody and the immature Common Black-Hawk has more tawny feathering on the breast with dark streaking, dark flank patches, and a patterned head. 
  53.  
  54. OTHER NAMES
  55.  
  56.     The Red-tailed Hawk is also referred to as the "Eastern Red-tailed Hawk", "Florida Red-tailed Hawk", "Fuertes Red-tailed Hawk", "Harlan's Hawk", "Krider's Hawk", "Western Red-tailed Hawk", "Buzzard", "Chicken Hawk", "Gopher Hawk", "Hen Hawk", and "Redtail."
  57.  
  58. ETYMOLOGY
  59.  
  60.     The genus Buteo is Latin for "buzzard" which is an early name for hawks and vultures. The species name jamaicensis is the Latin word for the locality where the first individual was described. Red-tailed clearly refers to one of the commonly seen field marks and Hawk is likely from the Teutonic word "hab" meaning to "sieze."
  61.  
  62. MYTHOLOGY
  63.  
  64.     There is none documented for North America.
  65. #Identify;question\Q01\Q01.wav
  66. P3ImageView
  67. RTHA\g27axkr.bmp
  68. RTHA\g27axkrb.bmp
  69. -
  70. ÇÇÇtRJ(-
  71. ÇÇÇ^Σ^¥-
  72. ÇÇÇ\ë<⌐Dark
  73. -▒ÇÇÇôÇÇBarred tips
  74. ôÇÇÇôÇÇAdult
  75. ' ôÇÇîÇÇNarrow band
  76. %τÇÇÇôÇÇWide, dark
  77. (.ÇÇÇôÇÇedge
  78. .<ÇÇÇôÇÇ-
  79. ÇÇÇ╣Kòo-
  80. ÇÇÇæÉ┴└All-white
  81. ó└ÇÇÇôÇÇ-
  82. ÇÇÇ╢µÜ╩Comma
  83. ñ∞ÇÇÇôÇÇpatagium
  84. áPÇÇÇôÇÇDark
  85. ░CÇÇÇôÇÇBroad wings
  86. / ÇÇÇôÇÇ-
  87. ÇÇÇÖ,¼#Identify;question\Q01\Q01.wav
  88. P3ImageView
  89. RTHA\g27ixkr.bmp
  90. RTHA\g27ixkrb.bmp
  91. -
  92. ÇÇÇ▓OÆopatagium
  93. ƒ[ÇÇÇôÇÇFaint
  94. ¡NÇÇÇôÇÇ-
  95. ÇÇÇû┬╣┬Gray
  96. ▓╟ÇÇÇôÇÇ-
  97. ÇÇÇH6p^Gray edge
  98. '<ÇÇÇôÇÇ-
  99. ÇÇÇ\╫\£Many bands
  100. &▐ÇÇÇôÇÇ-
  101. ÇÇÇæ,íBarred primaries
  102. lÇÇÇôÇÇImmature
  103. & ôÇÇîÇÇFaint patagial marks
  104. 6 ÇÇÇôÇÇMany bands
  105. &▐ÇÇÇôÇÇFaint
  106. ¡NÇÇÇôÇÇpatagium
  107. ƒ[ÇÇÇôÇÇcomma
  108. ¼╫ÇÇÇôÇÇGray edge
  109. '<ÇÇÇôÇÇBarred primaries
  110. lÇÇÇôÇÇGray
  111. ▓╟ÇÇÇôÇÇ